本周六（9月12日），圣烈治锦标（St Leger Stakes）将在唐加士达迎来第250届赛事，岳氏（O’Brien）家族届时将手握强大阵容。
圣烈治锦标途程为2800米，是英国五项经典赛中历史最悠久的一项，同时亦为英国经典赛季压轴赛事。今年这场里程碑之战将于新加坡时间晚上10时35分举行，冠军奖金达396,970英镑。
练马师岳伯仁（Aidan O’Brien）与其子岳本贤（Joseph）其下共有7匹赛驹仍保有这项奖金70万英镑的一级赛参赛资格，当中包括打比冠军“圣诞节”（Christmas Day）、稳步上扬的长途马“恩克拉都”（Enceladus）以及上仗赢得表列赛的“公路侠客”（Highwayman）。
焦点无疑落在“圣诞日”身上，它将力争成为自1987年的“Reference Point”后，首匹取得打比及圣烈治锦标双冠的赛驹。
这匹 Camelot 子嗣曾在叶森击败“马缇斯路”（Maltese Cross），交出生涯最佳表现，其后在爱尔兰打比中取得亚军，并于约克的 Great Voltigeur Stakes 中再次败于同一对手，取得季军。
其在约克一役前曾休息接近两个月，该仗应有助其进一步提升状态。它同时已证明能够应付不同场地状况，而根据目前预测，场地预计为好至软地，这一点将成为重要优势。
若能取胜，岳伯仁将进一步延续自己近年来在这项经典赛中的统治地位。这位巴利多尔练马师已凭“继续胜”（Continuous）、“占布鲁格”（Jan Brueghel）及“斯坎迪纳”（Scandinavia）赢得过去三届赛事，今仗将力争连续第四年夺冠。
不过，“圣诞日”首先必须击败数匹厩侣。
出自 Camelot 的“皮埃尔”（Pierre Bonnard）在 Great Voltigeur Stakes 紧追即将角逐凯旋门大赛的“马缇斯路”，并击败“圣诞日”。它两岁时曾赢得一级赛 Criterium de Saint-Cloud，并在爱尔兰打比中展现凌厉后劲，最终取得季军。
尽管此驹今季三度不敌“圣诞日”，但近期在约克的表现已显示此番增程应更合蹄。
此外，艾丹亦保留了“行动”（Action）、“圣马广场”（Piazza San Marco）以及目前参赛名单中的唯一雌马“艾米莉亚”（Amelia Earhart），等待宣布最终参赛名单。
尽管巴利多尔马房兵强马壮，但岳本贤似乎同样手握两匹佳驹，足以阻碍父亲再夺圣烈治锦标荣誉。
进步神速的“恩克拉都”此番征战唐加士达，将力争四连胜。这匹出自 Sea The Stars 的雄马今季首战即于科克赢得未夺标马赛事，随后逐级挑战，先后赢得雅士谷的乔治五世锦标（King George V Stakes），以及古活的三级赛戈登锦标（Gordon Stakes）。
它迄今仅出赛5次，经验仍浅，岳本贤亦认为途程增加应更适合此驹。
岳本贤表示：“它一直在不断进步，而且刚刚交出生涯最佳表现。”
“今年的赛事看起来竞争相当激烈，但它显然具备争胜条件，更是一匹好马，我认为增加途程会更合适。”
由于岳本贤的长期合作骑师迪伦（Dylan Browne McMonagle）因伤缺阵，“恩克拉都”今仗将改由洛南尼（Billy Loughnane）执缰。这项骑师安排已获得投注市场支持，目前这匹雄马已稳居“圣诞日”的主要挑战者之列。
岳本贤旗下另一匹代表“公路侠客”则以完全不同的姿态挑战这项经典赛。
这匹 Persian King 子嗣头四次出赛均未能跑入前列，但在增程后表现突飞猛进。它先在基拉尼的2300米赛事中，以9个马位轻松取得首胜，随后在利奥柏斯敦的同程表列赛 Vinnie Roe Stakes 中再度强势夺冠，展现出不俗长途耐力。
此外，骑师欧布隆（Saffie Osborne）这次极具历史意义的策骑机会。
欧布隆今季已经在雅士谷及古活取得重要胜仗，并率领英国及爱尔兰队赢得谢加杯（Shergar Cup）。目前尚未有女骑师赢得英国经典赛，若她能凭“公路侠客”夺冠，将成为又一项历史性突破。
欧布隆表示：“我的经纪人发短信告诉我将策骑它时，我非常兴奋。”
“它看起来非常优秀，能够获得这样的机会实在太好了。岳本贤今季的表现令人难以置信，而能够获邀策骑这匹实力高强的马匹，我感到非常荣幸。”
欧布隆今季已经累积经典赛经验，她曾策骑“图琳娜”（Touleen）出战1000坚尼锦标（1000 Guineas），随后在雅士谷的加冕锦标（Coronation Stakes）中仅负“精准”（Precise），取得亚军。
她表示：““公路侠客”看起来进步空间很大。它上仗赢得表列赛，而且证明自己能够应付长途，希望周六再次挑战相同途程也没问题。”
岳本贤对圣烈治锦标并不陌生。2013年，他曾为父亲策骑“领光”（Leading Light）赢得这项经典赛；2020年，他转任练马师后，又凭“伽利略”（Galileo Chrome）再次赢得该赛。
另一方面，练马师巴尔丁（Andrew Balding）也可凭“哈廷恩”（Hatteen）及“加利安”（Galiyan）争夺圣烈治锦标。
曾在场地取胜的“哈廷恩”此前赢得圣烈治锦标的试跑赛，随后在古活的让磅赛中仅以微差惜败。尽管今仗级别大幅提升，但它已证明对赛道的适应力，是两匹代表中的王牌。
其余名单则包括练马师卡布克（Karl Burke）麾下的“金色传奇”（Golden Story）、布朗利（Faye Bramley）的“叛逆摇滚”（Rebel Rocker）以及哈农（Richard Hannon）的“市议员”（Alderman）。
撰写/ Scott Bailey
翻译/ 马运 iRace
