一级赛德班七月让赛（2200米）赛前出现重大变数，原本的头号热门“主要之星”因体温偏高于周二退赛，不仅令这项总奖金1000万兰特的南非年度盛事失去夺冠热门，也让第一候补“选择”递补进入正选名单。
“主要之星”退出后，今年赛事顿时变得更加开放，其中最受关注的当属“愿望清单”。它近况极佳，10战取得5冠2亚2季，近期豪取四连胜，包括基维尔1600米及2000米赛事。它上仗攻下一级赛Woolavington 2000，展现出优秀的后劲及拼劲，虽然2200米仍待考验，但持续进步的走势令人充满期待。
它季初在Cape Derby击败“记心铭言”，后者随后于一级赛日报2000公尺锦标（Daily News 2000）跑获季军，仅负“主要之星”。随着后者退赛，这条三岁马实力线更具参考价值，也令“愿望清单”的往绩更具说服力。
“记心铭言”虽然自一月后未再取胜，但8战取得2冠3亚3季，表现稳定。它上仗末段追势不俗，加上本场由南非冠军骑师霍励贤（Richard Fourie）执缰，无疑增添争胜本钱。若能在比赛初段取得理想位置，相信它将在直路上构成强大威胁。
另一匹值得留意的是“规定”。它排得第二档，仅负52公斤，档位及负磅均十分有利。虽然它上仗表现欠佳，但前仗在基维尔仅以不足一个马位屈居亚军，实力不容忽视。本场更由澳大利亚新星骑师罗伊德（Zac Lloyd）主辔，为争胜增添变数。
与此同时，多位拥有国际赛场经验的骑师亦将亮相本届德班七月让赛，包括策骑“佩勒斯王”的史卓丰（Chad Schofield）及主辔“尊敬你”的普萊西（Mark Du Plessis），为赛事增添浓厚的国际色彩，也进一步提升今年比赛的观赏性。
此外，递补上阵的“选择”近期状态亦不俗，两仗前取胜，上仗于2000米赛事获得亚军，绝非只是陪跑分子。它如今把握“主要之星”退赛所带来的机会，若能延续近期表现，同样具备争入前列的实力。
随着“主要之星”退出，今年德班七月让赛已没有绝对热门。“愿望清单”状态火热、“记心铭言”稳定可靠、“规定”坐拥轻磅优势，而“选择”则成为具威胁的黑马，令冠军形势更加扑朔迷离，也势必为这场南非年度大赛带来一场精彩激烈的角逐。
撰写/ Scott Bailey
翻译/ iRace 马运
