蔡约翰麾下佳驹“骄阳明驹”将于周日（10月26日）在沙田复出，竞逐总奖金高达五百三十五万港元的二级赛精英碗（1200米让赛），力争为这位澳洲赛马名人堂练马师再添殊荣。
本仗共有十四驹报名参赛，十三度荣膺香港冠军练马师的蔡约翰占三驹，其中“骄阳明驹”去年在此赛仅不敌2024/2025年度马季香港马王“嘉应高昇”屈居亚军，今仗冀把握该驹缺席之机凯旋而归。
“嘉应高昇”于上周六（10月18日）攻下全球奖金最丰厚的草地一级赛珠穆朗玛峰锦标（1200米）后，今天（10月21日星期二）清晨已从澳洲悉尼返港。“骄阳明驹”一向表现稳定，上季三度在一级赛中负于“嘉应高昇”屈居亚军，今年5月终于得到回报，在骑师布文胯下赢得总奖金四百二十万港元的三级赛沙田银瓶（1200米让赛）。
蔡约翰说：“‘骄阳明驹’看起来不错。它必须克服负重磅的挑战。它的状况不俗，但负磅不利争胜。我们必须让它角逐让赛，作为赛季复出。”
本届精英碗的报名马匹除“骄阳明驹”及其厩侣“气势”与“精算暴雪”外，还有“美丽第一”、“幸运有您”、“举步生风”、“包装天将”、“贤者无敌”、“开心宝宝”、“魔术控制”、“天天同乐”、“绿族无限”、“好友心得”及“笑傲江湖”。这些短途精英均以12月14日举行、总奖金高达一亿三千万港元的浪琴香港国际赛事为目标，期盼能在浪琴香港短途锦标（1200米一级赛）二千八百万港元的奖金中分得一杯羹。
“骄阳明驹”目前的评分达122分，是今仗各驹中最高，因此将负顶磅（135磅）上阵，较部分对手多负二十磅以上。这匹“豪华房车”的子嗣在复出前曾进行三次试闸，包括上周（10月17日星期五）于沙田参加一课1200米泥地试闸，在率先冲线的“一定超”之后以第四名过终点。
“气势”在出道首个赛季曾两度击败“嘉应高昇”，是唯一曾击败这匹香港马王的赛驹。它于10月1日作今季首战，出征总奖金四百二十万港元的三级赛国庆盃（1000米让赛），不敌“举步生风”跑获第四名。蔡约翰期望这匹父系出自“富足”的佳驹本仗能有所进步。
蔡约翰说：“它（‘气势’）看起来很好，状态也不错。马儿很健康，一切顺利，可能还会继续进步。本仗的负磅（宣告出赛前获配118磅）非常合适，相信它会交出好表现。”
状态大勇的“精算暴雪”上季两度在沙田1200米第二级赛事中报捷，上仗在国庆盃仅以颈位之差负于“举步生风”屈居亚军。
蔡约翰谈及评分108分的“精算暴雪”时说：“马儿持续进步，评分稳步上扬，近况相当理想。它绝对不能小觑，可能还有更大潜力待发掘。它虽体型较小，但表现确实出色。”
蔡约翰曾四度在精英碗称雄，先后凭“富贵金龙”（2011年）、“红衣醒神”（2017年）、“旺虾王”（2018年）及“好眼光”（2023年）夺魁。
另一边厢，“有目共赏”已报名角逐本周日举行、总奖金三百一十二万港元的第二级乐声盃（1600米让赛）。该驹今晨在沙田进行一组1200米试闸，以第九名过终点，厩侣“首饰天空”取得第六名，而“川河动驹”则以1分10.46秒率先冲线。“首饰天空”自出道以来已取得三捷，被视为有力挑战2025/2026年度马季四岁马经典赛事系列的潜力股。
撰文/ 苏时达（Declan Schuster）
