本周六（7月26日），英王锦标（King George VI and Queen Elizabeth Stakes）将在雅士谷打响战哨。本赛虽与隆尚的凯旋门大赛（Prix de l’Arc de Triomphe）同程，但关键差异在于开放阉马参赛，对法国阵营而言可谓福音。“格里亚特”（Goliath）正从中获益，去年于本赛轻松夺冠，而厩侣“卡拉达刚”（Calandagan）亦将在本届以热门身份蓄势出击。
两驹能有此番崛起，法国中部出身的练马师格拉法（Francis Graffard）功不可没。自2011年10月入驻尚蒂伊以来，格拉法连年保持上升趋势，2015年以“战争爆发”（Erupt）在巴黎大赛（Grand Prix de Paris）首尝一级赛胜果，随后逐步扩大其国内外影响力，更于2023年接手阿卡汉马房（Aga Khan Studs），目前掌管的马匹总数超过230匹。
格拉法已于本赛季在法国赢下逾百场胜仗，其中包括在十场一级赛中独揽五冠，累积奖金高达660万欧元。他目前领先国内排名第二、目前坐拥53场胜仗的练马师法比（Andre Fabre）约半数奖金总额，有望在本周六迎来本季首个国际一级赛头马。
2024年，格拉法派出的“格里亚特”（Goliath）在英王锦标赛中以2.25个马位之差摘冠，成为自2006年由法比训练的“快如飓风”（Hurricane Run）之后首个获胜的法国赛驹，成功终结长达18年的连败之灾。
此外，他旗下的“卡拉达刚”（Calandagan）此前于圣云大赛（Grand Prix de Saint-Cloud）中大放异彩，并在依森的加冕杯（Coronation Cup）中仅以微差败于“占布鲁格”（Jan Brueghel），两者本周末将在英伦再度交锋，看点十足。
每一匹征服海外顶级赛场的法国赛驹，不仅是对其练马师与阵营的肯定，更象征着法国赛马产业的荣耀。已故的阿迦汗四世（Karim Aga Khan）生前对法国育马与赛马业始终全力支持， “卡拉达刚”此番出征，身后声援早已超越国界。
今年赛事奖金大幅提升，更使本届英王锦标成为雅士谷史上奖金最高的赛事。
